1　地理信息系統概念及國內外常用的地理信息系統軟件 
　　地理信息系統(Geographic Information System 簡稱GIS)是一項以計算機為基礎的新興技術，圍繞著這項技術的研究、開發和應用形成了一門交叉性、邊緣性的學科，是管理和研究空間數據的技術系統，在計算機軟硬件支持下，它可以對空間數據按地理坐標或空間位置進行各種處理、對數據的有效管理、研究各種空間實體及相互關系。通過對多因素
的綜合分析，它可以迅速地獲取滿足應用需要的信息，并能以地圖、圖形或數據的形式表示處理的結果。 

　　目前世界上常用的GIS軟件已達400多種。它們大小不一，風格各異。國外較著名的有ARC/INFO，GENAMAP，MGE等；國內較著名的有MAP/GIS，Geostar和CITYSTAR等。雖然GIS起步晚，但它發展快，目前已成功地應用到一百多個領域。 
2　地理信息系統在國內外研究應用 
　　盡管現存的地理信息系統軟件很多，但對于它的研究應用，歸納概括起來有二種情況。一是利用GIS系統來處理用戶的數據；二是在GIS的基礎上，利用它的開發函數庫二次開發出用戶的專用的地理信息系統軟件。目前已成功地應用到了包括資源管理、自動制圖、設施管理、城市和區域的規劃、人口和商業管理、交通運輸、石油和天然氣、教育、軍事等九大類別的一百多個領域。在美國及發達國家，地理信息系統的應用遍及環境保護、資源保護、災害預測、投資評價、城市規劃建設、政府管理等眾多領域。近年來，隨我國經濟建設的迅速發展，加速了地理信息系統應用的進程，在城市規劃管理、交通運輸、測繪、環保、農業、制圖等領域發揮了重要的作用，取得了良好的經濟效益和社會效益。下面先從GIS理論上提煉和歸納，然后給出應用的例子。 

　　1.地理信息系統在地理空間數據管理中的應用，即以多種方式錄入的地理數據，以有效的數據組織形式進行數據庫管理、更新、維護、進行快速查詢檢索，以多種方式輸出決策所需的地理空間信息。目前流行的數據庫管理系統，與GIS中數據庫管理系統在對地理空間數據的管理上，存在兩個明顯的不足；一是缺乏空間實體定義能力；二是缺乏空間關系查尋能力，這使得GIS 在對空間數據管理上的應用日趨活躍。如ARC／INFO在公路管理中的應用；ARC／INFO在對市政設施管理中的應用。后者如北京某測繪部門以北京市大比例尺地形圖為基礎圖形數據，在此基礎上綜合疊加地下及地面的八大類管線(包括上水、污水、電力、通訊、燃氣、工程管線)以及測量控制網，規劃路等基礎測繪信息，形成一個測繪數據的城市地下管線信息系統。從而實現了對地下管線信息的全面的現代化管理。為城市規劃設計與管理部門、市政工程設計與管理部門、城市交通部門與道路建設部門等提供地下管線及其它測繪部門的查詢服務。