信息與數據既有區別，又有聯系。數據是定性、定量描述某一目標的原始資料，包括文字、數字、符號、語言、圖像、影像等，它具有可識別性、可存儲性、可擴充性、可壓縮性、可傳遞性及可轉換性等特點。信息與數據是不可分離的，信息來源于數據，數據是信息的載體。數據是客觀對象的表示，而信息則是數據中包含的意義，是數據的內容和解釋。對數據進行處理（運算、排序、編碼、分類、增強等）就是為了得到數據中包含的信息。數據包含原始事實，信息是數據處理的結果，是把數據處理成有意義的和有用的形式。

地理信息作為一種特殊的信息，它同樣來源于地理數據。地理數據是各種地理特征和現象間關系的符號化表示，是指表征地理環境中要素的數量、質量、分布特征及其規律的數字、文字、圖像等的總和。地理數據主要包括空間位置數據、屬性特征數據及時域特征數據三個部分�？臻g位置數據描述地理對象所在的位置，這種位置既包括地理要素的絕對位置（如大地經緯度坐標），也包括地理要素間的相對位置關系（如空間上的相鄰、包含等）。屬性數據有時又稱非空間數據，是描述特定地理要素特征的定性或定量指標，如公路的等級、寬度、起點、終點等。時域特征數據是記錄地理數據采集或地理現象發生的時刻或時段。時域特征數據對環境模擬分析非常重要，正受到地理信息系統學界越來越多的重視�？臻g位置、屬性及時域特征構成了地理空間分析的三大基本要素。

地理信息是地理數據中包含的意義，是關于地球表面特定位置的信息，是有關地理實體的性質、特征和運動狀態的表征和一切有用的知識。作為一種特殊的信息，地理信息除具備一般信息的基本特征外，還具有區域性、空間層次性和動態性特點。