隨著科學技術的不斷發展，由光電測距儀，電子經緯儀，微處理儀及數據記錄裝置融為一體的電子速測儀（簡稱全站儀）正日臻成熟，逐步普及。這標志著測繪儀器的研究水平制造技術、科技含量、適用性程度等，都達到了一個新的階段。
　 　全站儀是指能自動地測量角度和距離，并能按一定程序和格式將測量數據傳送給相應的數據采集器。全站儀自動化程度高，功能多，精度好，通過配置適當的接口，可使野外采集的測量數據直接進入計算機進行數據處理或進入自動化繪圖系統。與傳統的方法相比，省去了大量的中間人工操作環節，使勞動效率和經濟效益明顯提高，同時也避免了人工操作，記錄等過程中差錯率較高的缺陷。
　 　全站儀的廠家很多，主要的廠家及相應生產的全站儀系列有：瑞士徠卡公司生產的 TC 系列全站儀；日本 TOPCN （拓普康）公司生產的 GTS 系列；索佳公司生產的 SET 系列；賓得公司生產的 PCS 系列；尼康公司生產的 DMT 系列及瑞典捷創力公司生產的 GDM 系列全站儀。我國南方測繪儀器公司 90 年代生產的 NTS 系列全站儀填補了我國的空白，正以嶄新的面貌走向國內國際市場。

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