圖：Mars InSight航天器將深入火星內部，通過多種儀器了解火星內部情況

鳳凰網科技訊 據CNET北京時間5月3日報道，美國航空航天局（以下簡稱“NASA”）的Mars InSight航天器將于當地時間星期六從加利福尼亞州發射升空，它配備有多種儀器，可以對火星內部進行徹底調查。

NASA將于本周末再次向火星發射航天器，但不同于之前火星車的是，Mars InSight不會在火星表面“巡視”。

著陸后，Mars InSight將停留在一個地點，通過“看”、“聽”和鉆探等手段，了解隱藏在火星地表下的歷史信息，探測火星震，繪制火星內部地圖，了解地球等巖石行星的形成。

Mars InSight還將是NASA從美國西海岸升空的首個星際任務。NASA計劃本周六早些時候從位于加利福尼亞州南部的范登堡空軍基地發射Mars InSight。

在大多數時間里，Mars InSight只是“坐”在火星表面，“聽”火星內部的聲音。它還將測量火星地表下熱量、探測地震（當然，火星上就是火星震了）。Mars InSight的目標是繪制火星“內臟”的地圖，了解包括地球在內的巖石行星的形成。

Mars InSight首席研究員布魯斯•班納特（Bruce Banerdt）在NASA發表的一份聲明中說，“從某些方面說，InSight就像是一臺科學時間機器，將回憶45億年前火星形成最早期階段的信息。它將幫助我們了解包括地球、火星衛星和其他恒星系統內行星在內的巖石天體的形成。”

如果一切順利，Mars InSight將著陸在廣闊的艾利希平原(Elysium Planitia)，距離好奇號火星車目前正在探索的蓋爾撞擊坑（Gale Crater）不太遠。

Mars InSight由洛克希德•馬丁制造，裝備有許多由NASA和全球各地的其他科研機構研制的儀器。

例如，Mars InSight先進的地震儀來自歐洲，負責人是巴黎地球物理研究所的菲利普•羅格諾恩（Philippe Lognonne）。被稱為“SEIS”的這一儀器非常靈敏，能檢測到比氫原子還小的地面震動。

Mars InSight將著陸在廣闊的艾利希平原，距離好奇號火星車目前正在探索的蓋爾撞擊坑不太遠

羅格諾恩在該項目網站上發文稱，“我們等待這一刻已經很久了，130年前就首次有了地震記錄，約50年前阿波羅計劃將一臺地震儀放置在月球上。SEIS的數據，將揭示火星形成和演化的情況。”

德國航天航空中心研制了Mars InSight上的另外一臺主要儀器——地溫輻射計（Heat Flow and Physical Properties Probe），它將鉆探到火星表面下至多16英尺（5米），測量溫度隨深度的變化。這將使科學家能了解火星目前和過去存在的放射性元素。

火星地表下溫度讓科學家感興趣還有其他原因，因為某些形式的生命，被認為能夠在火星土壤中生存。

地溫輻射計團隊研究人員特洛伊•哈德遜（Troy Hudson）解釋說，繪制火星內部熱量分布圖有助于了解地球早期狀況。

哈德遜表示，“在形成早期，火星必定存在磁場，但現在已經消失了。火星保留有早期階段的信息，因此，研究火星，有助于了解地球早期階段的狀態。”

Mars InSight的最后一臺主要儀器是旋轉與內部結構實驗（RISE），利用無線電天線精準地追蹤火星北極的晃動，有助于科學家確定火星內核的大小和成分。

哈德遜稱，Mars InSight對火星的探索不是通過“巡視”，而是通過“看”和“聽”進行的，“我們通過‘聽’了解火星地震、溫度，觀察火星晃動”。

除主要科學儀器外，Mars InSight還攜帶有一個機械臂、兩臺相機和環境傳感器。

Mars InSight將搭乘美國聯合發射聯盟（United Launch Alliance）的阿特拉斯V火箭升空。除Mars InSight外，阿特拉斯V還搭載有兩個微型航天器——也被稱作立方體衛星。它們將是首批進入深空的立方體衛星，將對其通信和導航能力進行測試，同時協助火星表面的Mars InSight完成通信任務。

根據計劃，Mars InSight將于11月26日抵達火星。Mars InSight在著陸時，也將像“好奇號”火星車那樣經歷“恐怖7分鐘”。在這段時間里，Mars InSight將穿過火星大氣層，這也是整個任務最危險的一段時間。

雖然Mars InSight預期壽命僅為2年，但火星航天器有“超期服役”的傳統。“機遇號”火星車設計目標是在火星上工作90天，但今年2月，它在火星上迎來第5000個工作日紀念日。(編譯/霜葉)