地球遙感衛(wèi)星是各航天大國最重要的航天器之一，而作為老牌航天大國，俄羅斯近年來這一類衛(wèi)星的數(shù)量卻嚴重不足，俄羅斯高官近期更是公開承認，正在努力趕上。

據(jù)俄羅斯媒體4月16日報道，目前全球共有438顆地球遙感衛(wèi)星在軌，中國擁有最多的大型遙感衛(wèi)星，合計有84顆，而美國有50顆大型和約150顆小型遙感衛(wèi)星，歐盟則有49顆，日本、印度、俄羅斯分別有28、18和10顆衛(wèi)星，俄羅斯甚至不如印度。

地球遙感衛(wèi)星，一般是指使用光學(xué)和電磁波等手段，進行對地觀測的衛(wèi)星，通常運行在低軌道和太陽同步軌道。使用光學(xué)手段的地球遙感衛(wèi)星，早期有比較多是屬于膠片回收型遙感衛(wèi)星，但現(xiàn)在不論軍民用，都已改為CCD光學(xué)成像、數(shù)字傳輸，而使用電磁波對地觀測的，主要指雷達成像衛(wèi)星，像中國的風(fēng)云系列氣象衛(wèi)星，還組合使用光學(xué)等多種手段觀測地球。

2018年，中國國家航天局系統(tǒng)工程司司長、國家航天局新聞發(fā)言人李國平透露，目前，我國在軌衛(wèi)星超過200顆，這里面如果刨除數(shù)量較多的北斗導(dǎo)航衛(wèi)星（包括第二代和第三代），通訊衛(wèi)星和氣象衛(wèi)星之外，剩余的基本都屬于遙感衛(wèi)星，其中民用部分基本都劃歸為高分工程（高分辨率對地觀測系統(tǒng)）。

作為傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)大國，中國遙感衛(wèi)星在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的運用還有很大提升空間。由于農(nóng)作物生長變化較快，農(nóng)業(yè)遙感觀測參數(shù)繁多、復(fù)雜性高，因此對遙感衛(wèi)星觀測的時效性以及多載荷數(shù)據(jù)融合、聯(lián)合反演提出了較高的要求。

采用搭載不同載荷的多星組網(wǎng)方式，滿足農(nóng)業(yè)對于時間、空間和精度的高要求。中國的陸地資源衛(wèi)星系列、高分衛(wèi)星系列以及環(huán)境監(jiān)測減災(zāi)小衛(wèi)星星座的觀測能力部分兼顧了農(nóng)業(yè)遙感觀測業(yè)務(wù)，能夠初步滿足農(nóng)情監(jiān)測、農(nóng)作物分類估產(chǎn)以及農(nóng)業(yè)災(zāi)害預(yù)警等方面的應(yīng)用需求。

相比美國、歐洲等傳統(tǒng)遙感強國，中國農(nóng)業(yè)遙感衛(wèi)星系統(tǒng)起步晚、技術(shù)底子薄，雖然通過近些年的發(fā)展取得了長足的進步，但仍與世界先進水平有著較大的差距。

現(xiàn)階段，美國農(nóng)業(yè)部中高分辨率遙感衛(wèi)星數(shù)據(jù)可實現(xiàn)每年覆蓋美國本土多次，而中國針對農(nóng)業(yè)需求定制的專業(yè)衛(wèi)星仍處于空白狀態(tài)，目前還沒有滿足直接開展農(nóng)作物生物參數(shù)監(jiān)測、農(nóng)業(yè)資源調(diào)查所需的高光譜衛(wèi)星和SAR衛(wèi)星等。