據西安晚報（記者 關穎）報道， 6月25日2時09分，第46顆北斗導航衛星在西昌衛星發射中心成功發射，該衛星是北斗三號衛星系統的第21顆衛星，也是北斗三號第2顆IGSO（傾斜地球同步軌道）衛星。位于西安航天產業基地的航天科技集團五院西安分院為這顆衛星提供了導航分系統、天線分系統等全部有效載荷。

今年4月20日，北斗三號首顆IGSO衛星成功發射，此次發射的第2顆IGSO 衛星進入工作軌道并進行一系列在軌測試后，將與此前發射的20顆北斗三號衛星進行組網。據西安分院北斗三號衛星副總設計師張立新說：“北斗三號衛星系統包含MEO（中圓地球軌道）衛星、GEO（地球同步軌道）以及IGSO（傾斜地球同步軌道）3種不同類型軌道的衛星設計，這也是北斗系統獨有的、國際首創的。”

北斗三號的MEO衛星是全球組網的主力，按照一定軌跡繞著地球“滿場跑”，以實現覆蓋全球的服務能力；GEO衛星則始終隨著地球自轉而動，時刻聚焦國內導航服務；IGSO衛星將有效增加亞太地區衛星可見數，為亞太地區提供更優質的服務，也是保障北斗二號向北斗三號平穩過渡的重要基石。

據張立新介紹，與北斗三號MEO衛星相比，IGSO衛星塊頭更大，重量達到了5噸多，衛星設計壽命12年。衛星入網后，將進一步提升北斗系統的覆蓋能力和服務性能。按照計劃，今年我國還將發射7顆北斗三號導航衛星。