1∶5萬地形圖是覆蓋全部國土范圍的精度最高的地形圖，是基礎性、戰略性信息資源。截至2006年，在我國南疆沙漠、青藏高原和橫斷山脈地區，尚有200多萬平方公里國土沒有1∶5萬地形圖。

2006年起，相關測繪部門歷時5年，累計投入7500人次，各類設備車輛6500余臺，野外行程1800多萬公里，順利完成6類共3.2萬余張測繪任務，首次實現陸地國土國家基本地形圖全覆蓋，為數字中國地理空間框架建設、經濟社會發展、國家地理信息安全提供了有力保障。

親歷者說

張繼賢：國家西部測圖工程總工程師、項目部主任

飛雪域高原，越巍峨群山，蹚冰河沼澤，沐大漠狂沙，穿亂石崩云……“經天緯地，開路先鋒”是測繪地理信息事業的真實寫照。從國家發展規劃到具體工程建設，從環境保護到防災減災，都需要繪制精確的地理坐標。

張繼賢介紹說，這次西部測圖中，測繪隊員們曾經歷過種種考驗：“死亡之海”羅布泊，夏季沙面溫度高達70—80攝氏度，走上10分鐘，鞋就會開膠;新疆鯨魚湖，一人多高的黑熊曾站在車前，與隊員對峙了十幾分鐘;橫斷山脈，部分山體崩裂，車輛行駛中還要不時躲避空中的飛石，車體傷痕累累……

上世紀70年代，我國曾在西部組織1∶10萬地形圖測圖大會戰。

負責安全生產的王英斌曾感慨：“這次，測區的艱苦和幾十年前是一樣的，自然誰也改變不了。”但是，依靠創新方法及科技，整個項目成功實現“零傷亡”。

2008年8月，一個作業組在昆侖山迷失方向。盡管剛入8月，但昆侖山已開始下雪。危急之下，他們用海事電話及時向阿里的臨時指揮部求助。臨時指揮部通過監控系統，準確掌握了作業隊員位置。在指揮部的指導下，迷失的作業組通過北斗手持機安全地找到了方向，避免了危險。

創新是測繪地理信息事業最鮮明的稟賦。

2014年，中國西部1∶5萬地形圖空白區測圖工程獲得世界地理空間信息杰出工程獎、國家科技進步二等獎。

2015年，1∶5萬基礎地理信息數據庫實現全國1∶5萬地形圖的“一年一張新圖”。

時至今日，一個數據獲取實時化、數據處理自動化、數據管理智能化、信息服務網絡化、信息應用社會化的信息化測繪技術體系基本建立，我國測繪科技整體水平已躋身世界先進行列。