2012年12月27日，以“北斗”這個為世人所熟知的名字所命名，由中國自行研制的全球衛(wèi)星定位與通信系統(tǒng)正式宣布提供區(qū)域服務(wù)，這標(biāo)志著我國自主衛(wèi)星導(dǎo)航產(chǎn)業(yè)進入一個嶄新的階段。

北斗的發(fā)展應(yīng)用
    北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)（以下簡稱：北斗導(dǎo)航）是我國獨立研制、自主運行并與世界其他衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)可兼容互用的全球衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。它與現(xiàn)行應(yīng)用最為廣泛的美國GPS、俄羅斯的格洛納斯（GLONASS）和歐盟的伽利略（GALILEO）系統(tǒng)一起，并稱為全球四大衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
    北斗導(dǎo)航致力于向全球用戶提供高質(zhì)量的定位、導(dǎo)航和授時服務(wù)，包括開放服務(wù)和授權(quán)服務(wù)兩種方式。開放服務(wù)包括向全球免費提供定位、測速和授時服務(wù)。授權(quán)服務(wù)是為有高精度、高可靠衛(wèi)星導(dǎo)航需求的用戶，提供定位、測速、授時和通信服務(wù)以及系統(tǒng)完好性信息。
    目前，北斗導(dǎo)航已經(jīng)廣泛應(yīng)用在公安保衛(wèi)、搜救搶險、漁政監(jiān)察、交通管理等諸多特殊行業(yè)上，在軍事領(lǐng)域，北斗導(dǎo)航意義重大，擁有了真正屬于自己的“天眼”，擺脫了對國外衛(wèi)星系統(tǒng)的依賴，當(dāng)然，在普通民用導(dǎo)航及通訊服務(wù)上也已經(jīng)開始。

服務(wù)于民
    隨著物聯(lián)網(wǎng)、智慧城市的建設(shè)，北斗導(dǎo)航發(fā)揮的作用將越來越重要。目前，帶有北斗導(dǎo)航的導(dǎo)航儀已經(jīng)開始投放市場，直接“導(dǎo)航”百姓生活。北斗導(dǎo)航服務(wù)于民最早可追溯至2008年5月12日的汶川地震，那時，交通和通訊中斷，手機沒信號，形如廢鐵，GPS設(shè)備雖然有效。卻指望不上，海事衛(wèi)星電話倒是能用，但畢竟太少，費用高，使用相對不便。
    當(dāng)時，北斗導(dǎo)航如神兵天降，在前、后方撘起了生命之橋，發(fā)揮了GPS無可替代的作用。如今，民用北斗導(dǎo)航已經(jīng)貼近人們生活，它為人們提供了不可缺少的服務(wù)。

孩子走失
    如果孩子調(diào)皮搗蛋，放學(xué)后總喜歡在外貪玩；如果年邁的父母患有老年癡呆，不慎走失，都可以求助北斗。為特殊人群配備腕表式裝置等用戶終端，能夠讓你遠程掌握家人動態(tài)。襁褓中的嬰兒、獨居老人等特殊人群，均為北斗關(guān)愛的對象。

驢友迷路
    漁民和驢友最能感受該系統(tǒng)的好處。前者常出沒于江河湖海，后者愛往荒漠深山里跑，都容易迷失方向，失去聯(lián)絡(luò)。
    海洋漁業(yè)是北斗系統(tǒng)目前最大的民用領(lǐng)域，應(yīng)用終端入網(wǎng)用戶過萬。北斗可以動態(tài)監(jiān)控漁船，實施應(yīng)急救援，還能發(fā)布天氣預(yù)報和預(yù)警，提供漁業(yè)信息等。近兩年，往來于湄公河的中國商船，也都裝上了北斗導(dǎo)航終端設(shè)備。驢友冒險闖入旅游禁區(qū)，因為通信不暢不幸遇難的事件，并不鮮見。如果隨身攜帶北斗用戶終端，就能及時向外界求助，輕松化解類似麻煩。

巴士進站
    寒冬臘月出門辦事，如何減少在公交車站的等候時間？北斗終端會告訴你，最近一班車還需多久進站，再根據(jù)用戶所在位置和車站的距離，建議幾點出門。

車載應(yīng)用
    近年來，我國交通事故頻發(fā)，包括往來各省市的物資運輸車、接送學(xué)生的校車、旅游包車等。不完全統(tǒng)計，2010年至2012年，我國重大交通事故平均每兩、三月發(fā)生一起，對社會進步的發(fā)展和人們生命的安全造成了嚴重影響。北斗導(dǎo)航應(yīng)用于民，將如何避免并杜絕交通事故的發(fā)生？ 
    截至目前，我國多數(shù)汽車已裝有北斗導(dǎo)航，安裝車載北斗導(dǎo)航設(shè)備后，車主可準(zhǔn)確詳細的了解實時路況，控制中心能迅速掌握車輛位置信息，管理道路交通，減緩擁堵。據(jù)悉，北斗導(dǎo)航車載應(yīng)用北斗平臺能夠?qū)④囕v車況、維修狀況、行駛路線及時間、駕駛員指紋等信息收入信息平臺，通過衛(wèi)星進行實時監(jiān)控。監(jiān)控系統(tǒng)能夠隨時確定位置，當(dāng)有不安全因素如車輛超速、偏離路線等情況出現(xiàn)時，系統(tǒng)會自動報警提醒司機。實時監(jiān)控設(shè)施還能對車內(nèi)情況、人數(shù)和溫度等指標(biāo)進行檢測，預(yù)防人為事故的發(fā)生。
    對此，交通運輸部預(yù)計用2年時間，建設(shè)7個應(yīng)用系統(tǒng)和一套支撐平臺，安裝8萬臺北斗終端，在全國9個省市示范應(yīng)用。同時，交通運輸部明確要求自2013年6月1日起，所有新進入示范省份運輸市場的大客車、旅游包車和危險品運輸車輛及重型載貨汽車和半掛牽引車，在車輛出廠前應(yīng)安裝北斗兼容車載終端。凡未按規(guī)定安裝或加裝北斗兼容車載終端的車輛，不予核發(fā)或?qū)忩灥缆愤\輸證。

優(yōu)點與缺點
    眾所周知，在國內(nèi)市場上，美國的GPS仍處于某種壟斷地位。無論是車載導(dǎo)航儀，還是手機導(dǎo)航芯片，都以使用GPS為主。北斗導(dǎo)航擁有國家的強力支持，要打破美國GPS在國內(nèi)的壟斷，北斗導(dǎo)航是否已經(jīng)做好準(zhǔn)備？ 
    與GPS比，北斗導(dǎo)航起步晚了整整20年，但在技術(shù)上并沒有落后很多。北斗導(dǎo)航與GPS-II系統(tǒng)一致，在原有中軌道衛(wèi)星組網(wǎng)基礎(chǔ)上，再增加地球同步軌道和傾斜地球同步軌道衛(wèi)星，但北斗導(dǎo)航將比GPS-I多出13顆衛(wèi)星，設(shè)計定位精度10米，經(jīng)初步發(fā)展，北斗導(dǎo)航已經(jīng)具備25米左右的定位服務(wù)精度，這較GPS在試運行期間民用編碼的100米誤差改善不少。可以說，在亞太地區(qū)，北斗導(dǎo)航并不輸于GPS。
    當(dāng)然，隨著“北斗”覆蓋網(wǎng)絡(luò)的不斷完善，我國衛(wèi)星系統(tǒng)已能開展完全功能服務(wù)，但這并不意味著我國衛(wèi)星民用事業(yè)能與目前普遍采用的GPS抗衡，芯片及接收終端價格、耗能、體積等方面的差距仍制約其發(fā)展，希望屬于中國的北斗永掛天際。